Você já descobriu que existem muitas religiões na Índia, mas que o hinduísmo possui o maior número de adeptos. A filosofia hindu ensina que os homens possuem uma alma eterna e indestrutível (atma), que faz parte do deus Brahma, e que todos devem trabalhar para alcançarem a libertação (moksha).
Que caminho devemos seguir?
A religião hindu reconhece três caminhos para se alcançar a libertação (moksha): o caminho do conhecimento (Jnana Marga), o caminho da devoção (Bhakti Marga) e o caminho da obras rituais (Karma Marga).
Dentro deste contexto, estimula a prática da Yoga, que é uma forma de alcançar o equilíbrio entre o corpo e a mente, assim como de unir a alma individual (atma), a alma universal (Brahma) e a meditação como formas de elevação espiritual, que podem ajudar o homem a alcançar a iluminação e a libertação do mundo ilusório. Além destes, são importantes também a oração e o ascetismo, que é a libertação dos aspectos materiais do mundo.
O sistema de castas
Assim como o islamismo, o hinduísmo ganhou status de ordem política, já que essa religião ensina que a lei (dharma) criou os humanos e a própria natureza sob um sistema de castas. Cada indivíduo pertence à casta que merece.
Quanto mais alta a casta, maior evolução espiritual a pessoa tem, ao menos em tese. Mas o sistema de castas há muito tempo já foi proibido por lei na Índia, apesar de ainda ser seguido em alguns locais na zona rural do país.
O que é karma?
Esta libertação vem por meio da quebra do ciclo de existências sucessivas (samsara), ou seja, o homem constrói sua próxima existência através do conjunto de suas ações (karma).
O Hinduísmo
Enquanto não conseguir alcançar o nirvana, que é o estado de plenitude e de conhecimento de si mesmo e do universo, ele se vê obrigado a retornar para uma nova existência, que pode ser na forma humana ou de animal (metempsicose).
Os fundamentos da religião estão contidos nos quatro livros sagrados, os Vedas, que em sânscrito quer dizer conhecimento. São eles:
Rigveda
Samaveda
Vajurveda
Atharaveda
Cada um destes livros contém hinos, ritos e preces que são compostos de duas partes: a parte do trabalho e a do conhecimento.
Poemas heróicos
Há também duas grandes epopéias: o Mahabharata e o Ramavana. Dentro do Mahabharata é que se encontra o famoso Bhagavad-Gita (O Canto do Senhor Bendito), que narra o diálogo entre Arjuna e seu cocheiro, que era secretamente o deus Krishna, sobre a inevitável guerra entre os Kurus e os Pândavas para obterem o domínio da cidade de Hastinapura, um dos mais importantes centros da civilização hindu.
O Ramayana, que é composto por cerca de 50.000 versos e narram as aventuras do príncipe Rama e sua esposa Sita. Há também os Upanishads, que são considerados como a essência original dos Vedas e é o mais sagrado de todos os livros.
A trindade divina hindu
Embora apresente uma enorme gama de divindades, o hinduísmo tem uma trindade principal de deuses, composta por Brahma, Vishnu e Shiva (Criação, Preservação e Destruição). Segundo os ensinamentos hinduístas, o mundo material em que vivemos é uma mera ilusão que Maya (ilusão) faz parecer real para enganar os homens e fazê-los sofrer.
